l'absurdité palpable de la distinction des deux substances dans l'homme

substance molle, pulpeuse

cette espèce de bouillie

pas moins de diversité dans cet organe que dans les physionomies

Par la dissection de quarante-quatre cerveaux, Mala­corne, professeur en chirurgie, a vu une différence sensible dans les lobes, dans leur union, leur quantité, leur direction, leur ordre, l'étendue des lames qui constituent leurs rameaux médullaires, et dans la situation de ces derniers, tant relative entre eux qu'aux lobes qui les composent. Certains rameaux, qui dans un cerveau font partie d'un lobe, manquent dans d'autres, ou sont communs aux deux lobes, ou touchent à peine au lobe opposé. Les sillons du cer­veau varient d'un sujet à un autre, en étendue et en profondeur, etc.

la prodigieuse di

versité des esprits et des caractères

expansions filamenteuses et solides

distribuées à différentes parties du corps

l'homme physique

en avait puisé un grand nombre dans les ouvrages des plus savants physiolo­gistes, et dans la conversation toujours instructive des médecins

constitue le moi

la sensibilité et la loi de continuité dans la contexture animale, deux qualités sans lesquelles l'animal ne peut être un

les lois du mouvement des corps sensibles, animés, organisés, vivants

de la force animale

dans le désordre

dans l'état sain ou tran-

quille

Le feu prend à la maison d'un avare; il se saisit de son coffre-fort et le porte dans son jardin d'où il ne l'aurait pas remué pour dix fois la somme qu'il contenait: c'est que dans le désordre toutes les forces de la machine sont conspirantes, et que dans l'état sain ou tranquille elles agissent isolées; il n'y a que l'action ou des bras, ou des jambes, ou des cuisses, ou des flancs. Dans l'état sain ou tranquille, l'animal craint de se blesser; il ne connaît pas cette frayeur dans la passion ou la maladie.

vie particulière des organes

substances hétérogènes

qui agissent réciproquement l'une sur l'autre

l'homme est un

qu'on n'explique rien sans le corps

définition

spiritualistes

est impossible de séparer, même par abstraction, la mobilité et la localité, ou la correspondance, à une portion quelconque de l'espace

qu'on cherche en vain à s'expliquer comment les passions s'intro­duisent dans l'homme sans mouvements corporels, et sans commencer par ces mouvements

de l'action de l'ame sur le corps

qu'en y regar­dant de plus près, ils auraient vu que l'action de l'ame sur le corps est l'action d'une portion du corps

et l'action du corps sur l'ame, l'action d'une autre portion du corps sur une autre

que le paysan qui voit une montre se mouvoir, et qui, n'en pouvant connaître le mécanisme, place dans une aiguille un esprit, n'est ni plus ni moins sot que nos spiritualistes

Une partie animale quel­conque, absolument privée de sensibilité

organe intermédiaire non sensible, entre deux organes sensibles et vivants, arrêterait la sensation : il deviendrait dans le système corps étranger; ce serait comme deux animaux coupés par une corde.

On en viendra un jour à démontrer que la sensibilité ou le toucher est un sens commun à tous les êtres; il y a déjà des phénomènes qui y conduisent : alors la matière en général aura cinq ou six propriétés essentielles; la

force morte ou vive, la longueur, la largeur, la profondeur, l'impénétrabilité ou la solidité, et la sensibilité: j'aurais ajouté l'attraction, si ce n'était peut­ être une conséquence du mouvement ou de la force

le sentiment est attaché à toutes les fibres animales, à toutes les parties du corps vivant

tendons, les ligaments, les aponévroses

que chaque organe a sa vie, son département², son étendue d'action, sa sensibilité, son mouvement, ses goûts et les passions qui lui sont propres,

Sentir, c'est vivre

Les zoophites n'ont que le sen­timent et la vie

D'autres animaux, comme les polypes d'eau douce, ont le sentiment, la vie et la digestion. Depuis la molécule sensible jusqu'à l'homme, il y a une chaîne d'êtres qui passent de l'état de stupidité vivante jusqu'à l'état d'extrême intelligence

Que serait-ce qu'un métier de la manufacture de

Lyon, si l'ouvrier et la tireuse faisaient un tout sen­sible avec la trame, la chaîne, le semple et la tireuse? Ce serait un animal semblable à l'araignée qui pense, qui veut, qui se nourrit, se reproduit et ourdit sa toile

La fibre nerveuse est un composé d'autres fibres, sans limites; elle n'est irritable qu'en devenant mus­culeuse.

Elle est le lien et la matière du faisceau qu'on appelle organe

je la regarde comme un animal, un ver

c'est cet être que l'animal qu'elle compose, nourrit; c'est le principe de toute la machine

L'animal est une forme déterminée par des causes intérieures et extérieures qui, diverses, doivent pro­duire des animaux divers

En général, il y a dans l'animal et dans chacune de ses parties, vie, sensibilité, irritation. Rien de pareil dans la matière brute, soit organisée, soit non organisée

C'est un caractère tout particulier à l'ani­mal. Point de mouvement qui ne soit accompagné, précédé ou suivi de peine ou de plaisir, et qui n'ait pour principe constant un besoin

Les lois du mouvement des corps durs sont incon­nues, car il n'y a point de corps parfaitement durs. Les lois du mouvement des corps élastiques ne sont pas plus sûres, car il n'y a point de corps parfaite­ ment élastiques. Les lois du mouvement des corps fluides sont tout-à-fait précaires; et les lois du mou­vement des corps sensibles animés, organisés, vivants,

ne sont pas même ébauchées. Celui qui, dans le calcul de cette dernière espèce de mouvement, omet la sensibilité¹, l'irritabilité, la vie, la spontanéité, ne sait ni ce qu'il fait

Il ne faut pas croire que les animaux ont toujours été et qu'ils restent toujours tels que nous les voyons. C'est l'effet d'un laps éternel de temps, après lequel leur couleur, leur forme semble garder un état stationnaire; mais c'est en apparence

Le cerveau, le cervelet avec ses nerfs ou filaments, sont les premiers¹ rudiments de l'animal

un tout vivant et portant la vie par­ tout

Nulle sensation sans l'intervention des nerfs

c'est par eux qu'elle s'exécute; car on ne saurait les tou­cher que l'attouchement ne se perçoive : de là sensa­tion simple, sensation agréable, sensation douloureuse

Pour la sensation, il faut un nerf sain, et une communication libre du nerf au cerveau.

L'origine de la sensation est à l'extrémité du nerf touché. Point de sensation s'il est détruit ou vicié

La paralysie générale des nerfs serait accompagnée non de la mort,

peut-être, mais d'une stupidité complète, et même du manque d'aucun besoin

La force des sensations s'apprécie par la nature de l'ébranlement des fibres nerveuses dont les organes sont tissus

L'impression naît du dedans ou du dehors, selon l'organe affecté. L'impression est ou goût, ou odorat, ou vision, ou son, ou toucher;

l'affection est plus ou moins forte, plus ou moins durable. De là, variété des peines et des plaisirs; de là ce qui est peine dans un instant devient plaisir dans un autre; de là, ce qui est plaisir pour moi est peine pour vous; de là, ju­gements divers d'un spectacle, d'un récit, d'un poème, d'un discours, d'une histoire, d'un roman, d'un tableau, d'une action

Si les sensations extérieures, ou qui me viennent du dehors, et les sensations intérieures, ou qui émanent de moi, m'étaient aussi intimes, tout serait moi, et je serais tout. Je tuerais avec aussi peu de scrupule que je m'arrache une épine du pied, ou que je me coupe un cor qui me fait souffrir. Mais heureuse­ment le mal d'autrui n'est que songe, et il y a tou­jours une grande différence entre la douleur que je vois et la douleur que je sens

la sensation était aussi forte dans l'absence que dans la présence de l'objet, on verrait, on toucherait, on sentirait toujours, on serait fou

La variété des sensations s'explique, ce me semble, fort simplement par la variété des manières dont un

organe peut être affecté. L'évaporation de la tubé­reuse n'étant pas la même que celle de la rose, l'organe en doit être diversement affecté et la sensation diverse. L'évaporation de la rose en bouton n'étant pas la même que celle de la rose épanouie ou fanée, autant d'impressions différentes, autant de sensations diverses

Il en est de même du froid et du chaud dans tous leurs degrés. Ce qui serait très-extraordinaire, vu les variétés des organes et des corpuscules agis­sant, c'est que les sensations fussent peu variées

Les yeux fermés nous réveillent une longue suc­ cession de couleurs; les oreilles, une longue succession de sons. Ce réveil peut se faire de soi-même, par le seul mouvement de l'organe qui se dispose spon­tanément, comme il était affecté par la présence de l'objet. S'il y a quelque ordre dans ce réveil des sensations, le rêve ressemble à la veille, si l'on dort; il y a mémoire fidèle, si l'on veille. Ainsi la mémoire n'est donc qu'un enchaînement fidèle de sensations, qui se réveillent successivement comme elles ont été reçues; propriété de l'organe

Ainsi l'imagination n'est donc qu'un enchaînement fidèle de sensations qui se réveillent successivement comme elles ont été reçues dans l'organe

La mémoire est des signes; l'imagina­tion, des objets.

La mémoire fait les érudits; l'imagi­nation, les poètes

Les hommes sans imagination sont durs; ils sont aveugles de l'ame comme les aveugles de corps

La mémoire est-elle la source de l'imagination, de la sagacité, de la pénétration, du génie? La

variété de la mémoire fait-elle toute la variété des esprits? On a beau voir, entendre, goûter, toucher, flairer, si l'on n'a rien retenu, on a vécu en pure perte

Pour expliquer l'oubli, voyons ce qui se passe en nous. Nous faisons effort pour nous rappeler les syllabes du son, si c'est un mot; les caractères de la chose, si l'objet est physique; la physionomie, les fonctions, si c'est une personne. Les signes servent beaucoup à la mémoire

Il y a dans la nature un enchaînement naturel d'ob­jets; ils sont conjoints;

on ne les sépare pas sans con­séquence pour le jugement; on ne les conjoint pas sans bizarrerie. Si, faute d'expérience, ces phéno­mènes ne s'enchaînent pas; si, faute de mémoire, ils ne peuvent s'enchaîner; si, par perte de mémoire, ils se décousent, l'homme paraît fou. Si la passion fixe sur un seul phénomène, de même : si la passion les disjoint, de même: si elle conjoint, de même. L'enfant paraît fou faute d'expérience; le vieillard paraît stupide faute de mémoire; le vieillard violent paraît fou

Il y a une chose à remarquer dans nos sens, c'est que

nous les exerçons comme la nature nous les a donnés, et que les circonstances et le besoin l'exigent; mais nous ne les perfectionnons pas : nous ne nous apprenons pas à voir, à flairer, à sentir, à écouter, à moins que notre profession ne nous y force. Tout ce qui appartient à une classe nombreuse d'hommes, appartient à tous à de très-petites différences près. Tel qui n'a jamais appris de musique entendrait comme le musicien; tel qui ne voit pas comme le sauvage,

verrait comme lui si son œil était exercé.

Par exemple, je ne vois en mer qu'un point nébuleux qui ne me dit rien; mais ce point nébuleux est un vaisseau pour celui qui l'a souvent observé, et peut-être un vaisseau très distinct. Comment cela s'est-il fait? D'abord cette forme vague et indécise n'était, pour le sauvage comme pour moi, qu'un point, nébuleux; mais ce point nébuleux, à force d'être devenu pour le sauvage le signe caractéristique d'un vaisseau, est réellement devenu un vaisseau qu'il voit dans son imagination très-dis­tinctement; c'est toujours un point nébuleux, mais qui réveille l'image d' un vaisseau. Ce point est comme un mot; le mot arbre, qui n'est qu'un son, mais qui me rappelle un arbre que je vois

Si l'on touche une boule avec deux doigts croisés, on en sent deux; mais continuez l'expérience, et bien­tôt vous n'en sentirez plus qu'une.

Réponse à l'ob­jection que la continuité de la sensation devrait soutenir la continuité de jugement, comme dans l'œil, voir toujours l'objet renversé

Les nerfs ou organes de la sensation ou du mouvement sont des cordes sentantes, unies, fibreuses, qui tirent tous leur origine de la moëlle allongée

l'origine de la force animale est dans une pulpe molle

il y a des nerfs partout, mais ils ne sont pas tout ce qu'il y a

Ce qu'il y a de sensible dans le nerf, ce ne sont pas ses enveloppes, mais bien ses cordes médullaires

Toutes les parties du corps communiquent avec le

cerveau et entre elles par les nerfs : les plus considé­rables sont composés de plus petits, parallèlement unis sans se mêler.

Ceux-ci de plus petits encore sans qu'il y ait de terme connu à l'exilité de la fibre ner­veuse. Voilà les principes du sentiment et de l'action. Action, sentiment, détruits ou suspendus par l'impres­sion la plus légère qui se fasse à leur extrémité, par une molécule d'opium. D'où naît la distinction de deux sortes de maladies nerveuses : les unes qui por­tent le désordre à l'origine, les autres où le désordre de l'origine descend aux brins. Presque point de ma­ladies qu'on ne pût appeler nerveuses. S'il y a force et vigueur à l'origine, et faiblesse, délicatesse aux brins, ceux-ci seront sans cesse secoués. S'il y a force et vigueur aux brins, et faiblesse, délicatesse à l'ori­gine, autre sorte d'agitation et de désordre : deux manières dont l'harmonie générale peut être troublée

Piquez, irritez, comprimez le cerveau¹ il s'ensuivra ou la convulsion ou la paralysie des nerfs et des mus­cles. Piquez, irritez, comprimez les nerfs, et vous transférerez la paralysie ou la convulsion au cerveau.

Les nerfs forment avec le cerveau un tout semblable au bulbe et à ses racines filamenteuses. Il n'y a peut-être pas un point de tout l'animal qui ne soit atteint de quelques uns de ces filets

L'action du cerveau sur les

nerfs est infiniment plus forte que la réaction des nerfs sur le cerveau

L'inflammation la plus légère au cerveau produit le délire, la folie, l'apoplexie. Une grande inflammation à l'estomac n'a pas le même effet

Dans l'action et la réaction du cervelet et de ses fils, l'origine peut commander à ses expansions jusqu'à un certain point. On tient un membre immobile malgré la douleur.

Pourquoi sommes-nous plus susceptibles de douleur que de plaisir, ou plus sensibles à la dou­leur? C'est que la douleur agite les brins du faisceau d'une manière violente et distractive, et que le plaisir, au contraire, ne les tiraille pas jusqu'à les blesser, ou que, quand cela arrive, le plaisir se change en douleur

Le mouvement va du tronc aux rameaux et quelquefois des rameaux au tronc

deux sortes de mouvement dans une partie animale; l'un qui appartient à l'organe comme partie du tout, l'autre qui lui appartient comme organe ou animal particulier : le premier est un effet de la sensibilité, de l'organisation, de la vie; le second est nerveux ou sympathique, et propre à la forme et à la fonction particulière de l'organe: l'un n'a lieu que par la communication avec le cerveau; l'autre après cette communication détruite

Des membres perclus conservent le sentiment; d'autres, privés du sentiment, conservent le mouve­ment. Le mouvement et le sentiment n'ont donc pas le même principe

Les muscles, et même en général tous les organes, ont un grand nombre de mouvements particuliers, momentanés, durables ou fugitifs, prompts ou lents, d'oscillation, de contraction, de péristaltisme, que nous ne sentons pas, quoiqu'ils soient très-sensibles à la vue : on les remarque au front, aux bras, aux cuisses, aux jambes, mais surtout au scrotum

Il y a certainement deux vies très distinctes, même trois : la vie de l'animal entier; la vie de chacun de ses organes, la vie de la molécule. L'animal entier vit privé de plusieurs de ses parties.

Des animaux ont vécu et même satisfait à toutes leurs fonctions¹ , sans cer-

veau, sans cervelet ou même avec un cerveau ossifié ou pétrifié. Des enfants ont vécu et se sont mus sans moëlle allongée.

Le cœur, les poumons, la tête¹ , la main, presque toutes les parties de l'animal, vivent un temps très-considérable séparées du tout; il n'y a que la vie de la molécule ou sa sensibilité qui ne cesse point; c'est une de ses qualités essentielles; la mort s'arrête là

mais si la vie reste dans des organes séparés du corps, où est l'ame'? que devient son unité? que devient son indivisibilité?

Il y a des parties qui, unies au corps, semblent mourir du moins en masse; la fibre se racourcit; le muscle devient tendineux; le tendon semble avoir perdu sa sensibilité: je dis, semble, parce qu'il pa­raît sentir encore, lui, sans que l'animal entier le sente. Qui sait s'il n'y a pas une infinité de sensations qui s'excitent et s'éteignent dans le lien? peu à peu le tendon s'affaisse, il se sèche, il se durcit, il cesse de vivre, du moins d'une vie commune à tout le sys­tème. Peut-être ne fait-il que s'isoler, se séparer de la société, dont il ne partage ni les peines, ni les plaisirs, et à laquelle il ne rend plus rien

L'homme est d'abord fluide: chaque partie du fluide peut avoir sa sensibilité et sa vie. Il ne paraît pas qu'il y avait une sensibilité, une vie commune à la masse

La tête séparée du corps, voit, regarde et vit

A mesure que l'animal s'organise, il y a des parties qui se durcissent, qui prennent de la continuité. Il s'établit une sensibilité générale et commune que les organes partagent diversement; entre ces organes, les uns la conservent plus ou moins long-temps que d'autres; elle paraît proportionnée aux progrès de la dureté. Plus un organe est dur, moins il est sensible; plus il s'avance rapidement à la dureté, plus rapidement il perd de sa sensibilité et s'isole du système. De tous les organes solides, la cervelle conserve le plus long-temps sa mollesse et sa vie: je parle généralement

Il n'est pas nécessaire que ce qu'on appelle le germe ressemble à l'animal: c'est un point de conformation donné, dont le développement produit un tel animal

Les cornus en naissant n'ont point de cornes; elles viennent nécessairement avec le temps; et ainsi de toutes les autres parties et organes qui les ont pré­cédées. Ainsi des poils de la barbe; ainsi des testicules; ainsi du fluide séminal. Le renne, dont la femelle a des cornes, en reprend malgré la castration. Le bœuf ne perd jamais les siennes, elles font partie de lui

L'homme est un assemblage d'animaux où chacun garde sa fonction.

Chaque organe ou animal a son caractère, d'abord; puis son influence sur les autres: delà la variété de ces symptômes qui semblent propres à un seul, et étrangers aux autres qui en sont pour­ tant affectés

L'intérêt naît dans chaque organe, de sa position, de sa construction, de ses fonctions : alors il est un animal sujet au bien et au mal : au bien-aise

qu'il cherche, au malaise dont il tend à se délivrer

On a dit tant de folies sur l'acte de la génération, que je puis bien dire aussi la mienne. Je ne puis me résoudre à faire agir la semence de l'homme, ou¹ sa vapeur, à une distance aussi éloignée que les ovaires de la femme le sont du vagin. Quoiqu'on ait quelques exemples de fœtus, engagés dans les trompes² de Fal­lope, je ne puis faire descendre ni un œuf, ni un ver, par l'un de ces deux canaux. Descendu dans la ma­trice, je ne connais aucun moyen de l'y fixer à la place qu'il y occupe. Il semble qu'il ne devrait s'arrêter dans sa chute qu'au point le plus bas. Qui est-ce qui a vu dans l'acte vénérien la frange ou griffe du placenta, embrasser l'ovaire, le serrer, et en exprimer les premiers rudiments de l'embryon

Je serais tenté de ra­mener la génération de l'homme à celle du polype qui se reproduit par division. Les premiers éléments de l'homme sont au lieu même où l'homme naît. Ils attendent là, pour se développer, la liqueur séminale de l'homme. Ils se développent, le placenta se forme: lorsque l'embryon est mûr, le placenta se sépare, et l'homme naît, par division. L'approche de l'homme

La grossesse se fait par vapeur

La fille d'Aqua Pendente était imper­forée, et n'en devint pas moins grosse

La trompe est menue par le bout qui tient à la matrice, plus évasée par l'autre extrémité, ou le pavillon; c'est le canal conducteur ou de l'œuf ou de la semence dans la matrice, selon le système qu'on embrasse

et de la femme ne donne lieu qu'à la production ou au développement d'un nouvel organe, qui est ou devient un être semblable à l'un des deux

Le fluide séminal a dans chacune de ses molécules quelque analogie avec les membres dont il a été séparé. Dans l'irritation violente, il se transmet à chaque molécule une action analogue à chaque partie : cette analogie sépare celles qui doivent être lancées des autres : Et après cette séparation, leur coordination s'explique par la même analogie avec telle ou telle fonction particulière et qualité. Elles s'entraînent réciproquement pour s'arranger : folie conjecturale, plus folle pour les ignorants, moins folle pour les hommes instruits. Entre ces parties fécondantes, beaucoup sont d'un humide stérile interposé : cet humide est véhicule. Cela explique les ressemblances et les organes surabondants

plus ou moins de véhicule dans la semence

Le véhicule isole les parties prolifiques, et empêche la fermentation qui ne se fait qu'en masse. C'est le rapport du véhicule à la partie prolifique qui fait distinguer les hommes et les femmes par leurs tempéraments froids ou chauds. La partie prolifique trop rapprochée est une source de maladie

Les germes préexistants

mais n'ayant rien de commun avec les êtres:

c'est une production qui n'existait pas et qui commence à exister, et dont l'expansion nécessaire forme un nouvel être semblable au premier. Un œil se fait comme une anémone : qu'est-ce qu'il y a de commun entre la griffe et la fleur? un homme se fait comme un œil. Qu'est-ce qu'il y a de commun entre la molécule de l'écorce du saule et le saule? Rien. Cependant cette molécule donne un saule. Comment? par une disposition première qui ne peut avec la matière nutritive amener un autre effet. Cela me semble aussi simple que de souffler dans une vessie flasque pour en faire un corps rond. Les molécules éparses qui doivent former le germe, se rendent là nécessairement. Rendues, elles forment un pepin, ce pepin n'a qu'un développe­ment nécessaire; c'est un arbre, et ainsi de l'homme.

Si la comparaison de la vessie choque, c'est qu'elle

est trop simple, mais elle n'en est pas moins réelle et vraie

l'absurdité de ces deux dispositions

c'est qu'il y ait sur la surface de la terre un être, un animal qui ait été de toute éternité ce qu'il est à présent : l'autre, c'est qu'il n'y a nulle différence entre l'homme qui sortirait de la main d'un créateur, et l'enfant qui sort du sein d'une mère

Harvey n'a vu d'abord dans la matrice qu'un point animé, au­tour duquel se sont successivement arrangés les différents membres qui composent l'animal

On n'y voit rien les cinq ou six premiers jours. Le septième, on aperçoit un bouton, puis une bulle, ensuite une espèce de tétard

La génération des parties se fait peu à peu, et non subitement, par une apposition de parties, et non par développement

qu'il y aura des maladies inexplicables, et dans presque toutes, des phénomènes qu'on ne concevra point, si l'on se refuse à l'idée des organes considérés comme des animaux particuliers; que toute la langue de la médecine pra­tique semble avoir été faite d'après cette supposition

chaque organe a son plaisir et sa douleur parti­culières, sa position, sa construction, sa chair, sa fonction, ses maladies accidentelles, héréditaires

ses craintes

ses dégoûts, ses appétits, ses remèdes, ses sensations, ses volontés

ses desirs, ses refus

ses mouvements, sa nutrition, ses stimulants, son trai­tement approprié, sa naissance, son développement

elles offrent surtout ces détails précieux qui ne se devinent point

vie particulière aux organes

l'anguille, la grenouille coupées, le

muscle séparé du bœuf, qui se meuvent¹ par les in

testins détachés du corps¹ , qui gardent leur mouve­ment péristaltique

qu'il en est de l'organe, comme du serpent, de la vipère, de l'anguille :

piquez le muscle paralysé, il y a contraction et mouvement; mais dans l'animal nulle connaissance de la piqûre, nulle connaissance, du lien.

Piquez le cœur vivant, il y a contraction. et dilatation; piquez le cœur dépecé en morceaux, même phénomène en chaque partie

Sur le champ de bataille les membres séparés s'agi­tent comme autant d'animaux, preuve que la sensi

bilité appartient à la matière animale; ce sont toutes parties souffrantes sans que l'animal souffre. Toutes parties vivantes, l'animal mort

donc la sensibilité et la vie des parties est distincte de la vie et de la sensi­bilité du tout: donc ce qu'on appelle ame, ou esprit, n'est la cause motrice, immédiate, ni de la sensibilité, ni de la vie, ni du mouvement; donc ce sont les nerfs, ou plutôt la matière chair dont ces qualités sont autant de propriétés

A mesure que la ligature se serre, le mou­vement, la sensibilité et la vie diminuent dans un muscle. Il vient un instant où cet organe semble rester sans sensibilité et sans vie. Je demande s'il est mort; si l'ame s'en est retirée

Donc une ligature sépare cette ame pretendue du corps, et la ligature ôtée, la liaison renaît

Une ligature qui intercepte la liaison d'un être corporel et d'un être corporel, cela s'en­ tend; mais une ligature qui intercepte la liaison d'un être corporel et d'un être spirituel, il faut plus que de la pénétration pour entendre cela

Aussitôt que vous avez supposé la molécule sensible, vous avez la raison d'une infinité d'infinités de divers effets ou touchers.

Il y a l'infinie variété des chocs relatifs à la vitesse; il y a l'infinie variété d'une qualité physique; il y a l'infinie variété des effets combinés d'une seconde, d'une troisième, d'une multitude de qualités physiques. Et tous ces infinis se

combinent encore avec la variété infinie des organes, et peut-être des parties de l'animal. Quoi! une huître pourrait éprouver toutes ces sensations? Non toutes, mais un assez grand nombre, sans compter celles qui naissent d'elle-même, et qui sortent du fond de sa propre organisation. Mais n'y a-t-il pas dans tous ces touchers bien des indiscernables? Beaucoup, répond Diderot; il en reste cependant plus que la langue la plus féconde n'en peut distinguer. L'idiome n'offre que quelques degrés de comparaison pour un effet qui passe par une suite ininterrompue, depuis la moindre quantité appréciable, jusqu'à son extrême intensité

Mais pourquoi l'homme, pourquoi tous les animaux ne seraient-ils pas des espèces de monstres un peu plus durables? Le monstre naît et passe; la nature ex­termine l'individu en moins de cent ans: pourquoi la nature n'exterminerait-elle pas l'espèce dans une plus longue succession de temps? L'univers ne me semble quelquefois qu'un assemblage d'êtres mons­trueux. Qu'est-ce qu'un monstre? Un être dont la durée est incompatible avec l'ordre subsistant: mais l'ordre général change sans cesse. Comment, au mi­lieu de cette vicissitude, la durée de l'espèce peut-elle rester la même? Il n'y a que la molécule qui demeure éternelle et inaltérable. Les vices et les vertus de l'ordre précédent ont amené l'ordre qui est, et dont les vices et les vertus amèneront l'ordre qui suit, sans qu'on puisse dire que le tout s'amende ou se détériore. S'amender, se détériorer, sont des termes relatifs aux individus d'une espèce entre eux, ou aux différentes espèces entre elles

le produit d'une nature aveugle qui extermine tous les êtres contradictoires, c'est-à­-dire ceux dont l'organisation ne s'arrange pas avec le reste de l'univers, et qui ne laisse subsister que ceux qui peuvent coexister facilement avec l'ordre général

ses panégyristes

les dé­fenseurs des causes finales

Voyez l'homme! etc. De quoi parlent-ils? Est-ce de l'homme réel, ou de l'homme idéal? Ce ne peut être de l'homme réel, car il n'y a pas sur toute la sur­face de la terre un seul homme parfaitement constitué, parfaitement sain. L'espèce humaine n'est donc qu'un amas d'individus plus ou moins contrefaits¹ , plus

ou moins malades. Or, quel éloge peut-on tirer de là en faveur d'une origine toute immatérielle? Ce n'est pas à l'éloge, c'est à une apologie qu'il faut penser. Ce que je dis de l'homme, il n'y a pas un seul animal, une seule plante, un seul minéral, dont je n'en puisse dire autant. Si le tout actuel est une conséquence nécessaire de son état antérieur, quel qu'il ait pu être, ou qu'on veuille le supposer, il n'y a rien à dire. Si l'on en veut faire le chef-d'œuvre d'un être infiniment sage et tout-puissant, cela n'a pas le sens commun¹ . Que font donc ces préconiseurs? Ils félicitent la Pro­vidence de ce qu'elle n'a pas fait; ils supposent que tout est bien, tandis que, relativement à nos idées de perfection, tout est mal. Pour qu'une machine prouve un ouvrier, est-il besoin qu'elle soit parfaite? Assurément, si l'ouvrier est parfait

Pourquoi la longue série des animaux ne serait-elle pas des développements différents d'un seul

Camper fait naître d'un seul modèle dont il ne fait qu'altérer la ligne faciale, tous les animaux depuis l'homme jusqu'à la cicogne

qu'il ne faut pas croire interrompue par la diversité¹ des formes

Qu'est-ce qu'un animal, une plante? une coordination

la forme n'est souvent qu'un mas­que qui trompe, et que la chaîne qui paraît manquer réside peut­ être dans un être connu à qui les progrès de l'anatomie comparée n'ont encore pu assigner sa véritable place.

Cette manière de classer les êtres est très-pénible et très-lente. Ce ne peut être que le fruit des travaux successifs d'un grand nombre de naturalistes. Attendons, et ne nous pressons pas de juger

Je vois des métamorphoses assez rapides; pourquoi n'y en aurait-il pas dont les périodes seraient plus éloignées

qu'il y a autant de monstres qu'il y a d'organes et de fonctions dans l'homme, des monstres d'yeux, d'oreilles, de nez, qui vivent, tandis que les autres ne vivent pas : des monstres de position de parties, des monstres par

superfétation, des monstres par défaut

des dispositions d'organes indifférents à la vie; tous les viscères intérieurs, depuis l'orifice de l'œsophage jusqu'à l'extrémité du canal intestinal, les poumons, le cœur, l'estomac, la rate, peuvent être dans un ordre renversé de l'ordre commun qu'on appelle l'ordre naturel, sans conséquence fâcheuse pour tout le système

c'est ce qu'attestent une foule de phénomènes observés et recueillis

l'organisation détermine les fonctions et les besoins de l'animal, que les besoins influent de même sur l'organisation

cette influence peut aller quelquefois jusqu'à produire² des organes, toujours jusqu'à les transformer

le clitoris est exactement un pénis en petit, à l'ex­trémité duquel on remarque un point qui indiquerait l'existence d'un canal oblitéré et fermé

vu un enfant en qui l'orifice de la vulve avait pris à la longue l'action d'un sphincter, s'ouvrant et se resserrant pour lâcher et retenir l'urine qui descendait dans le vagin, à travers une crevasse qui était restée au plancher qui sépare ce canal de celui de l'urètre, à la suite d'une opération de la taille maladroitement faite.

le plaisir et la douleur ont été les premiers maîtres¹ de l'animal; que ce sont eux qui ont appris peut-être à toutes les parties leurs fonctions, et les ont rendues habituelles et héréditaires

nos vices et nos vertus tiennent de fort près à nos organes; que l'aveugle qui ne voit pas les formes de l'homme qui souffre, le sourd qui n'en tend pas ses cris, celui qui a la fibre raide et racornie, et qui n'a que des sensations obtuses, celui qui manque d'imagination et ne peut se rappeler le spectacle des événements passés, ne peuvent être doués ni d'une grande commisération, ni d'un goût bien exquis de la bonté et de la beauté, ni d'un violent amour de la vérité

Que la perfectibilité de l'homme naît de la fai­blesse de ses sens, dont aucun ne prédomine sur l'or­gane de la raison. S'il avait le nez du chien, il flairerait toujours; l'œil de l'aigle, il ne cesserait de regarder

l'oreille de la taupe, ce serait un être écoutant

toutes les fois que la sensation est violente, ou que l'impression d'un objet est ex­trême, et que nous sommes tout à cet objet, nous sentons, nous ne pensons pas. C'est ainsi que nous sommes dans l'admiration, dans la tendresse, dans la colère, dans l'effroi, dans la douleur, dans le plaisir : ni jugement, ni raisonnement quand la sensation est unique. Les animaux, dans lesquels un sens prédo­mine, sentent fortement, raisonnent peu. Les grandes passions sont muettes, elles ne trouvent pas même d'expressions pour se rendre

Est-ce qu'on pense dans le moment où l'émission du fluide séminal fait éprouver le plus vif et le plus délicieux des plaisirs? est-ce qu'on pense quand on est vivement chatouillé? est-ce qu'on pense quand on est vivement affecté par la poésie, la musique ou la peinture? est-ce qu'on pense quand on voit son enfant en péril? est-ce qu'on pense au milieu d'un combat? Combien de circon­stances où, si l'on vous demandait, pourquoi n'avez­ vous pas fait, pourquoi n'avez-vous pas dit cela? vous répondriez, c'est que je n'y étais plus

Les affec­tions violentes secouent l'origine du faisceau, mais chaque brin oscille séparément

l'homme est double

l'animal et l'homme

des organes sensibles et vivants, accouplés, sympathisants, soit par habitude, soit naturel­lement, et concurrents à un même but sans la par­ticipation de l'animal entier

sensibilité est une qualité propre à l'animal, qui l'avertit des rapports qui sont entre lui et tout ce qui l'environne; que toutes les parties de l'animal

cette qualité

les doigts l'ont relativement aux houppes nerveuses

les papilles appliquées à l'objet du toucher reçoivent l'impression sur leur partie nerveuse qui la transmet au tronc des nerfs et au cerveau; et voilà ce qu'on appelle le toucher

le cerveau, ce centre de réu­nion de tout le système des nerfs

que la conscience du soi et la conscience de son existence sont différentes; en effet, des sensations continues, sans mémoire, donne­raient la conscience ininterrompue de son existence: elles ne produiraient nulle conscience du soi

la caractéristique de l'homme est dans son cerveau¹ , et non dans son organisation extérieure

le cerveau ne pense non plus de lui-même que les yeux ne voient et que les autres sens n'agissent d'eux-mêmes

dans l'état parfait de santé, où il n'y a aucune sensation locale prédominante qui fasse discerner une partie du corps, état que tout homme a quelquefois éprouvé, l'homme

L'homme, proportion gardée, a la tête plus grosse que les autres animaux; c'est que l'exercice des organes qu'elle contient commence avec la vie, ne cesse point, et dure jusqu'à la mort. Or l'exercice fortifie tous les membres, comme l'oisiveté les oblitère

n'existe qu'en un point du cerveau; il est tout au lieu de la pensée; que peut-être, en s'examinant de fort près, trouverait-on que triste ou gai, dans la peine ou le plaisir, il est toujours tout au lieu de la sensation; il n'est qu'un œil quand il voit, ou plutôt qu'il regarde; qu'un nez quand il flaire; qu'une petite portion du doigt quand il touche. Mais cette observation difficile est moins à vérifier par des expériences faites exprès, que par le souvenir de ce qui s'est passé en nous, lorsque nous avons été tout entier à l'usage de quelques-uns de nos sens

tout ce qui se passe dans le cerveau n'est qu'un effet de ce qui se passe hors de lui, et réciproquement

qu'il lui faut pour penser des objets, comme il en faut à l'œil pour voir;

qu'un organe secondaire qui n'entrerait jamais en action sans l'entremise des autres organes; qu'il est sujet à tous leurs vices; qu'il est vif et obtus comme eux; qu'il est paralysé dans les imbéciles; les témoins sont sains, le juge est nul

lorsqu'on avait le membre, de ce membre affecté la sensation allait au cerveau; si, par quelque cause, la même sensation est ressuscitée, alors on rapportera la sensation à son ancienne origine, et l'on aura mal

au membre qu'on n'a plus. Souvent la douleur se fait sentir ailleurs qu'à la partie blessée; c'est un effet de la liaison du nerf avec un autre dont l'origine est commune à tous les deux

les causes de la stupidité et de la folie, dont l'une consiste dans l'atonie de nerfs¹ , et l'autre dans leur érétisme habituel

C'est entre ces deux extrêmes, one sont renfermées toutes les diversités des esprits et des caractères.

Les meninges sont toujours affectées dans la folie, l'apoplexie, le délire, l'ivresse

Le professeur Mekel attribue sur des experiences réitérées les dérangements de la raison à la pesanteur spécifique du cerveau. Il résulte de ses observations que la substance médullaire de l'homme mort en bon sens, est plus pesante que celle des fous. Voyez le Jour­nal économique, octobre 1760, page 471

Sans la mémoire, à chaque sensation, l'être sensible passerait du sommeil au réveil, et du réveil au sommeil : à peine aurait-il le temps de s'avouer qu'il existe. A chaque sensation il sortirait du néant, et il y retomberait

C'est une lassitude ou torpeur qui surprend quelquefois toute la masse du réseau, ou qui passe, soit de l'origine aux filets, soit des filets à l'origine du faisceau. Le sommeil est par­fait lorsque la torpeur est générale. Il est interrompu

troublé, agité, lorsque la torpeur dure en certaines parties, et cesse en quelques autres. L'insomnie est un vice de l'origine du faisceau

Le rêve monte ou des­cend : ou monte des filets à l'origine, ou descend de l'origine aux filets. Si l'organe destiné à l'acte véné­rien s'agite, l'image d'une femme se réveillera dans le cerveau; si cette image se réveille dans le cerveau, l'organe destiné à la jouissance s'agitera

Si l'on y fait bien attention, on trouvera que les images du rêve sont très-souvent plus voisines et plus fortes que les images réelles : on trouvera encore que les images, réveillées dans le cerveau par l'agitation des organes, sont aussi plus fortes que les images réveillées par l'agitation du cerveau même. Il est plus grand peintre quand il est passif, qu'il ne l'est quand il est actif: ou pour suivre l'hypothèse de Diderot, le rêve qui monte est plus vif que le rêve qui descend

Le rêve fait entendre un discours; l'autre excite un desir; un troisième suscite une image. C'est la conversation de plusieurs personnes qui parlent à la fois de diffé­rents sujets. Cela ressemble encore davantage à ce jeu où l'on écrit un commencement de phrase qu'un autre continue, et ainsi successivement

Le passage de la veille au sommeil est toujours un petit délire

Les organes diversement fatigués sont comme des voyageurs qui se séparent : l'un marche encore, tandis que l'autre harassé, con­tinue sa route. De là cette succession d'images, de sons, de goûts, de sensations décousues à l'origine du faisceau, ou au sensorium commune

les fonctions animales ou intellectuelles sont suspendues pendant le sommeil, mais non pas les vitales

n'est pas moins mé­canique que l'entendement. Un acte de la volonté, sans une cause qui la meut et la détermine, est une chimère

La douleur, le plaisir, la sensibilité, les passions, le bien ou le malaise, le besoin, les appé­tits, les sensations intérieures et extérieures, les ha­bitudes, l'imagination, l'instinct, l'action propre des organes commandent à la machine, et lui comman­dent involontairement. Qu'est-ce en effet que la vo­lonté, abstraction faite de toutes ces causes? Rien. Je veux, n'est qu'un mot. Examinez-le bien, et vous ne trouverez jamais qu'impulsion, conscience et ac­quiescement: impulsion involontaire, conscience ou aséité, acquiescement ou attrait senti.

Il n'y a rien de libre dans les opérations intellectuelles, ni dans la

sensation, ni dans la perception, ni dans la vue des rapports des sensations entre elles, ni dans la réflexion ou la méditation, ou l'attention plus ou moins forte à ces rapports, ni dans le jugement ou l'acquiesce­ment à ce qui paraît vrai

Toutes les pensées naissent les unes des autres : cela est évident. Les opérations intellectuelles sont également enchaînées. La percep­tion naît de la sensation : de la perception, la ré­ flexion, la méditation et le jugement

mouvements volontaires et involontaires.

nettement ce qu'il y a de vrai dans cette distinction

la différence de l'animal ou de la machine de chair, et de la machine de fer ou de bois, de l'homme, du chien ou de la pendule, c'est que dans celle-ci tous les mouvements nécessaires ne sont accompagnés ni de conscience ni de volonté, et que dans celle-là, également nécessaires, ils sont accom­pagnés de conscience et de volonté; il ajoute que les mouvements volontaires ne le sont pas toujours. En effet, j'étends involontairement mon bras à l'approche d'un obstacle dont je suis menacé. Dans une chute, je porte une main en avant, tandis que l'autre s'élance involontairement en arrière. Je suis alternativement ou je cesse d'être le maître de mes paupières

Le mouvement de l'organe de la génération est sol­licité, quelquefois avec succès, quelquefois inutile

ment. Le mouvement de sollicitation est, volontaire; le mouvement subséquent de l'organe ne l'est pas. Le mouvement de la déglutition est sollicité quelquefois sans effet.

Outre les mouvements appelés volontaires et involontaires, il s'en exécute en nous qui ont un caractère particulier, c'est de se produire malgré nous. J'appellerais donc les premiers volontaires; les seconds, spontanés, et les troisièmes, involontaires naturels; et tous les autres mouvements, violents

la nature ne conseille pas toujours bien dans le danger

Si vous êtes dans une voiture, que les chevaux prennent le mors aux dents, et que vous vous voyez emporté, vers une rivière ou vers un precipice, vous n'aurez rien de plus pressé que de vous élancer hors de votre voiture : mais dans quelle direction la nature vous conseillera-t-elle de vous élancer? Sera-ce sur la roue de devant, qui s'enfuit loin de vous? sera-ce sur la roue de derrière, qui s'avance sur vous et qui vous menace? Elle vous conseillera de vous jeter sur la roue de devant; et c'est précisément le conseil opposé qu'il

fallait vous donner pour votre salut

Vous êtes mu par deux forces; la force de votre élan, et la force dont votre voiture est emportée : vous ne suivrez la direction ni de l'une ni de l'autre; vous irez par la diagonale. Si la direction de la force d'élan rase la roue de derrière, la diagonale passera nécessairement entre les deux roues, et vous serez sain et sauf. Si la direction de la force d'élan rase la roue de devant, vous serez jeté sur cette roue, vous en serez renversé et brisé par la roue de derrière. Si vous vous élancez au milieu de l'intervalle qui sépare les deux roues, ou vous serez atteint de la roue de derrière, ou précipité sur la roue de devant, ou vous échapperez à l'une et à l'autre. L'un de ces trois cas arrivera selon le rapport de la force de votre élan à la force dont la voiture est emportée, rapport qui détermine la position de la diagonale

le seul expédient qui soit sûr, c'est que la direction de la force d'élan soit tangente à la roue de der­rière; expédient qu'on n'a pas même l'intrépidité de choisir, lorsqu'on est rassuré d'avance par la théorie

système agissant à rebours.

rien n'est plus contraire à la nature que la méditation habituelle ou l'état de savant. L'homme est né pour agir. Le mouvement vrai du système n'est pas de se ramener constamment de ses extrémités au centre du faisceau, mais de se porter du centre à l'extrémité des filets. Tous les serviteurs ne sont pas faits pour demeurer dans l'inertie: alors les trois grandes opérations sont suspendues, la conservation, la nutrition et la propagation. L'homme de la nature est fait pour penser peu et agir beaucoup; la science, au contraire, pense beaucoup et se remue peu. On a très-bien re­marqué qu'il y avait dans l'homme une énergie qui sollicitait de l'emploi; mais celui que l'étude lui donne n'est pas le vrai, puisqu'elle le concentre et qu'elle est accompagnée de l'oubli de toutes les choses animales

On éprouve une sensation, on a une idée, on produit un son ou représentatif de cette sensation, ou commémoratif de cette idée.

Si la sensation ou l'idée se représente, la mémoire rappelle, et l'organe rend le même son.

Avec l'expérience, les sensations, les idées et les sons se multiplient.

Mais comment la liaison s'introduit-elle entre les sensations, les idées et les sons, de manière à former, non pas un chaos de sensations, d'idées et de sons isolés et disparates, mais une série que nous appelons raisonnable, sensée ou suivie? le voici :

Il y a dans la nature des liaisons entre les objets et

entre les parties d'un objet. Cette liaison est nécessaire; elle entraîne une liaison ou une succession nécessaire de sons correspondants à la succession nécessaire des choses aperçues, senties, vues, flairées ou touchées.

Exemple: on voit un arbre, et le mot arbre est in­venté. On ne voit point un arbre sans voir très-immé­diatement et très-constamment ensemble des bran­ches, des feuilles, des fleurs, une écorce, des nœuds, un tronc, des racines; et voilà qu'aussitôt que le mot arbre est inventé, d'autres signes qui s'inventent, s'enchaînent et s'ordonnent; une suite de sensations, d'idées et de mots liés et saisis.

On regarde et l'on flaire un œillet, et l'on en re­çoit une odeur forte ou faible, agréable ou déplai­sante; et voilà une autre série de sensations, d'idées et de mots.

De là naît la faculté de juger, de raisonner et de parler, quoiqu'on ne puisse pas s'occuper de plusieurs choses à la fois¹ .

Le type de nos raisonnements les plus étendus, leur liaison, leurs conséquences, est nécessaire dans notre entendement, comme l'enchaînement, la liai­son des effets, des causes, des objets, des qualités des objets, l'est dans la nature.

L'expérience journalière des phénomènes forme la suite des idées, des sensations, des raisonnements, des sons. Il s'y mêle une opération propre à la faculté d'imaginer

Vous imaginez un arbre. L'image en est une dans votre entendement. Si votre attention se porte sur toute l'image, votre perception est louche, trouble, vague, mais suffit à votre raisonnement, bon ou mau­vais sur l'arbre entier.

Les erreurs sur les objets entiers sont faciles. Il n'y a qu'un moyen de connaître la vérité, c'est de procéder par parties, et de ne conclure qu'après une énumération exacte : et encore ce moyen n'est pas infaillible. La vérité peut tenir tellement à l'image totale qu'on ne puisse ni affirmer, ni nier d'après le détail le plus rigoureux des parties.

Celui qui a les yeux microscopiques aura aussi l'imagination microscopique. Avec des idées très-pré­cises de chaque partie, il pourrait n'en avoir que de très-peu précises du tout; de là une différence d'yeux, d'imaginations et d'esprits, séparés par une barrière insurmontable. L'ensemble ne s'éclaircira jamais bien dans la tête des uns. Les autres n'auront que des no­tions peu sûres des petites parties.

Reprenons l'exemple de l'arbre : Au moment où l'on passe de la vue générale du tout au détail des parties, où l'imagination se fixe sur la feuille, on cesse de voir l'arbre; et l'on voit moins nettement la feuille entière que son pédicule, sa dentelure, sa nervure.

Plus la partie est petite, jusqu'à une certaine limite, plus la perception est distincte. J'ai dit jusqu'à une certaine limite, parce que si l'attention se fixe sur une

partie très-petite, l'imagination éprouve la même fati­gue que l'œil

L'imagination est l'œil intérieur. La mesure des imaginations est relative à la mesure de la vue

Il y aurait un moyen technique de mesurer les imaginations par des dessins exécutés d'un même objet, par deux dessinateurs différents. Chacun d'eux se fera un modèle différent, selon son œil intérieur ou son imagination, et son œil extérieur. Les dessins seront entre eux comme ces deux organes

la faculté de revoir les choses absentes, et de se les peindre comme si elles étaient présentes

la repré­sentation d'un paysage qu'on a vu est un phénomène instantané aussi surprenant que le ressouvenir suc­cessif des mots qui composent un long ouvrage qu'on

n'aurait lu qu'une fois

L'homme à imagination se pro­mène dans sa tête comme un curieux dans son palais, où ses pas sont à chaque instant détournés par des objets intéressants. Il va, il revient, il n'en sort pas

Si l'on voit la chose comme elle est en nature, on est philosophe; si l'on forme l'objet d'un choix de parties éparses qui en rende la sensation plus forte dans l'imitation qu'elle ne l'eût été dans la nature, on est poète

Les nerfs après une secousse violente, conservent une trépida­tion qui dure quelquefois très-long-temps; cela est dé­montré par le tremblement universel qui n'est qu'une succession rapide et tumultueuse de petites contrac­tions et de petits relâchements. Rien qui ressemble davantage aux ondulations de la corde vibrante; rien qui prouve mieux la durée de la sensation, et qui conduise plus directement au phénomène de la com­paraison de deux idées dans l'opération de l'entende­ment qu'on appelle jugement.

Les objets agissent sur les sens; la sensation dans l'organe a de la durée¹ : Les sens agissent sur le cerveau; cette action a de

Cette durée est prouvée par l'éblouissement des yeux frappés par l'éclair, par les résonnances accidentelles dans l'organe de l'ouïe, par la durée du plaisir et de la peine

Point de mélodie sans la durée de la sensation des sons qui se succèdent quelquefois si rapi­dement

la durée. Aucune sensation n'est simple ni momen­tanée. De là naît la pensée et le jugement

il est impossible que la sensation soit simple, il est impossible que la pensée le soit; elle le devient par abstraction; mais cette abstraction est si prompte, si habituelle, que nous ne nous en apercevons pas.

Ce qui ajoute à notre erreur, ce sont les mots qui tous pour la plupart désignent une sensation simple

suppose jugement ou affirmation de plusieurs qualités éprouvées à la fois

Il n'y a point de sensations sans durée

il y a coexistence de sensations; l'ani­mal sent cette coexistence. Or sentir deux êtres co­ existants, c'est juger. Voilà le jugement formé; la voix l'articule : l'homme dit, mur blanc : et voilà le jugement prononcé.

Ce qui obscurcit une chose très-claire, c'est ce penchant irréfléchi et devenu une habitude des organes à supposer un être inutile juge des sensations coexistantes, tandis qu'il ne faut que le seul être sensible qui les éprouve et qui les énonce

Mais la chose devient encore plus aisée à concevoir si j'ai la présence des objets : voilà un mur, et je dis mur; et tandis que je prononce ce mot, je le vois blanc, et j'ajoute blanc. Or ce qui se fait dans la présence des objets, s'exécute de la même

manière dans leur absence, lorsque l'imagination les supplée

autre phénomène

nous ne pouvons penser, voir, entendre, goûter, flairer, être au toucher en même temps. Nous ne pou­vons être qu'à une chose à la fois

nous cessons de voir quand nous écoutons

et ainsi des autres sensa­tions. Nous croyons le contraire, mais l'expérience nous désabuse bientôt

Toutes sortes d'impressions se font, mais nous ne sommes jamais qu'à une. Notre ame est au milieu de ces impressions comme un con­vive à une table tumultueuse, il cause avec son voisin, il n'entend pas les autres

Le raisonnement ne s'explique point du tout à l'aide d'une ame ou d'un esprit. Cet esprit ne peut être à deux choses à la fois; il lui faut donc le secours de la mémoire : or très-certainement la mémoire est une qualité corpo­relle

On n'a la conscience du principe de la raison ou de l'ame, que comme on a la conscience de sa propre existence, de l'existence de son pied, de sa main, du froid, du chaud, de la douleur, du plaisir. Faites abstraction de toute sensation corporelle, et plus d'ame

la manière dont se fait la sensation de l'œil sur un arbre

le champ de l'œil en embrasse une partie; que si l'œil ne réitère pas l'expérience, il ne connaîtra pas l'arbre; si la partie embrassée dans la première expérience, par le champ de l'œil, ne se lie pas à la première, en sorte qu'une partie de ce qu'on a vu se joigne à une partie de ce que l'on voit, on aura beau multiplier les expériences, on aura par­couru tout l'arbre, mais les expériences ne se liant point les unes aux autres, on n'aura pas la notion précise d'un arbre. Pour avoir cette notion exacte et des parties et de l'ensemble, il faut que l'imagination peigne le tout dans l'entendement, et que j'en éprouve la sensation comme si l'arbre était présent : et si l'on examine bien ce qui se passe dans l'entendement, lors­qu'on veut apercevoir l'arbre en entier, l'on procède au dedans de soi, comme on a procédé au dehors; par champs plus ou moins étendus qui empiètent suc­cessivement les uns sur les autres, et qu'on parcourt avec une extrême rapidité, une rapidité si grande, qu'on se persuade qu'on voit en dedans tout l'arbre à la fois, comme on se persuade qu'on l'a vu toul entier à la fois, hors de soi, ce qui n'est vrai ni dans l'un ni dans l'autre cas.

Il faut commencer par ceci; voir un objet, un

arbre, et y attacher un son, le son arbre; puis dire, entendre le mot arbre. Voir un objet, en embrasser un champ, celui de l'œil, et procéder de l'extrémité des racines de champ en champ jusqu'au sommet, attachant à chaque partie, qui offre des formes très­-distinctes, les mots filament, racines, tronc, écorce, branches, pédicules, feuilles, nervures, fleurs et fruits : puis le mot arbre qui comprend le tout; puis le même mot répété, etc